Водопады, медведи и секвойи: едем в Йосемити

США славятся своими национальными парками, и Йосемити – один из самых старых. Йосемити – это 3000 квадратных километров нетронутой природы на западном склоне гор Сьерра-Невада в Калифорнии. По всей этой площади бродят дикие медведи, олени и бурундуки, растут гигантские секвойи, с гор низвергаются водопады (в том числе – самый высокий водопад в США), а на скалы взбираются альпинисты. Рассказываем, как добраться в это царство дикой природы, где остановиться на ночлег и какими маршрутами лучше ходить в Йосемити.

Зачем ехать?

Йосемити входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и это один из самых больших национальных парков США. Ежегодно сюда приезжает три миллиона туристов (и не зря), но затеряться в диком уголке огромного парка и получить свою долю непосредственного общения с природой не составит труда. До XX века тут жили несколько индейских племен (поэтому у большинства объектов в Йосемити два названия: индейское и английское), а насчет того, когда Йосемитскую долину увидели первые европейцы, все еще ведутся споры. Достоверно известно, что в 1850 году долина уже была описана. Первые туристы стали приезжать сюда в 1855 году, и вскоре Авраам Линкольн подписал документ, давший этой местности особый статус. В Йосемити хватает развлечений на всех: здесь есть реки, по которым можно сплавляться на байдарках или каяках, дремучие леса, по которым проложены удобные пешеходные тропы, скалы, ради которых сюда едут альпинисты со всего мира.
Водопады и озера

Йосемити знаменит своими водопадами: их тут больше 20. Точное количество зависит от сезона и климата: в жаркое лето некоторые из водопадов пересыхают, а весной, когда тает снег, водопады, наоборот, выглядят особенно впечатляюще. Именно здесь сверкает самый высокий водопад США, незатейливо названный по имени самого парка – водопад Йосемити (Yosemite Falls). Всего в нем 740 метров, и это двадцатый по высоте водопад в мире. Кстати, если ты приедешь в Йосемити в апреле или мае и застанешь тут полнолуние, обязательно прогуляйся к этому водопаду ночью: можешь увидеть лунную радугу, довольно редкое явление. А вот жившие тут индейцы к этому водопаду относились настороженно. Они считали, что у основания водопада обитают духи ведьм: однажды одна женщина набирала тут воды, но вытащила свою бадью, полную змей (так ведьмы отомстили ей за то, что она нарушила их покой). Так что на всякий случай водой запасайся в других местах. А вот на вершину водопада можешь подняться, правда, рассчитывай, что дорога довольно крутая и займет около 6 часов.
Если тебе посчастливится побывать в Йосемити в конце февраля, приходи на закате к 650-метровому водопаду «Лошадиный хвост» (Horsetail Fall) – в свете заходящего солнца он на несколько минут становится огненным и выглядит как поток лавы, падающий с вершины горы Эль-Капитан (El Capitan). В это время сюда приезжают сотни фотографов в надежде на благосклонность погодных условий: есть даже специальный сайт с советами, как сделать лучшие фотографии этого события.
Самым красивым водопадом парка считается «Фата невесты» (Bridalvail Fall). Это невысокий по меркам Йосемити водопад: всего 180 метров, зато с красивейшим шлейфом из водяных капель. Индейцы аваничи называли его «Похоно»: дух порывистого ветра. Еще два знаменитых водопада – Вернал и Невада (Vernal and Nevada Falls) – они лучше всего видны с обзорной точки Glacier Point, откуда выглядят как ступени гигантской лестницы.
Не водопад, но обязательное к посещению место – Зеркальное озеро (Mirror Lake). На самом деле, это не настоящее озеро, а только чуть расширяющаяся река, но его зеленые воды с отражающимися в них гранитными скалами – самый знаменитый, открыточный вид Йосемити. Пешеходная тропа вокруг озера легкая и приятная: полюбуешься на огромные, заросшие мягким изумрудным мхом валуны, высокие деревья, скалы с заснеженными верхушками и, если повезет – на мирно пасущихся оленей. Другие знаменитые озера парка – Теная (Tenaya Lake) и Катидрэл (Cathedral Lakes).
Скалы

В результате захватывающих геологических процессов в Йосемити появились скалы особой формы – гранитные купола. Самые знаменитые скалы так и называются: Хаф-Дом (Half Dome), Сентинел-Дом (Sentinel Dome) и Норт-Дом (North Dome), то есть «Полукупол», «Часовой купол» и «Северный купол». Сентинел-Дом подходит для пешего маршрута (чуть больше 3 км в один конец). А вот Хаф-Дом долгое время оставался одной из неприступных скал нацпарка, и сейчас этот маршрут для восхождения считается сложным: например, из 12 км пути последние несколько сот метров нужно идти, держась за специально натянутые канаты. Эту гору лучше оставить для профессиональных скалолазов или туристов с очень хорошей физической подготовкой, а если ты относишь себя к таким, не забудь заранее (за неделю) получить специальное разрешение на восхождение (Half Dome permit, $ 10 за заявку и еще $ 10 за само разрешение).
Точка притяжения для скалолазов всего мира – гора Эль-Капитан (El Capitan). На вершину горы есть пешеходный маршрут, а скалолазы штурмуют ее отвесную стену.
Секвойи

В Йосемити встречается половина всех растений, которые есть в Калифорнии, но главное из них, которое стоит увидеть – это секвойи (или, если хочешь соблюдать все правила классификации, секвойядендроны), которые растут тут последние пару тысяч лет. За медитацией среди самых древних и самых больших деревьев в мире отправляйся в одну из трех рощ. Марипоса (Mariposa Grove) – самая большая, в ней 200 деревьев, два из которых входят в тридцатку самых больших секвой в мире. Знаменитые деревья рощи: «Гигантский гризли», старейшее дерево парка (ему около двух тысяч лет), «Колумбия», самое высокое (87 метров), «Прищепка» и «Телескоп», деревья с отверстиями внутри после пожаров, и «Калифорнийский тоннель» – единственное сохранившееся дерево, в котором прорублено отверстие достаточное, чтобы проехать через него на автомобиле. Это пример маркетинга образца 1895 года – тоннель сделали специально, чтобы привлечь туристов. Правда, деревьям на пользу это не идет: знаменитое дерево «Хижина первопроходца» с таким же тоннелем рухнуло после бури в 2017 году.
Обрати внимание, что роща Марипоса закрыта для посещения до осени 2017 года, а до этого времени можешь заехать в две другие: Туолумне (Tuolumne Grove), 25 деревьев, и Мерсед (Merced Grove), 40 деревьев. В каждой роще проложен удобный пешеходный маршрут, рассчитанный на несколько часов.
Как добраться?

Ты можешь попасть в национальный парк через четыре въезда: это маршруты 41 через Фресно (Fresno), если едешь из Лос-Анжелеса, 140 через Марипосу и Мерсед (Merced) – эта дорога самая живописная, так как идет вдоль извилистой реки Мерсед и это же самый удобный маршрут, если едешь из Сан-Франциско, 120 через Оукдейл (Oakdale) с запада и Тиога Пасс (Tyoga Pass) с востока. Сбор за въезд в нацпарк на машине – $ 30. Если ты планируешь дальние вылазки с ночевкой на лоне природы или собираешься покорять местные скалы со специальным снаряжением – тебе нужно разрешение Wilderness permit, которое можно получить в инфоцентре в долине Йосемити.
Можно добраться в Йосемити и общественным транспортом (а это в США случается не так уж часто). Американская железнодорожная компания Amtrack предлагает комбинированные билеты: ты доедешь на поезде до станции Merced, а оттуда прямо со станции тебя домчит автобус до долины Йосемити (Yosemite Valley). Билеты можно купить на сайте, на железнодорожных станциях и у кондуктора в поезде. Такой маршрут из Сан-Франциско, например, займет 6 часов и обойдется в $ 70 в обе стороны.
Высокий сезон в парке – с мая по сентябрь, в это время тут больше всего людей. Если приедешь в апреле-мая, то увидишь местные водопады во всем их великолепии (летом некоторые из них могут пересохнуть). Постарайся не планировать свой визит на выходные и праздники: в это время сюда съезжается полштата и есть шанс простоять весь вечер пятницы в пробке на въезде, так и не найти ночлег и парковку и уехать обратно. На твой визит может повлиять и погода: некоторые дороги и маршруты могут быть закрыты, так что проверяй актуальную инфу на официальном сайте.
Большинство путешественников приезжает в Долину Йосемити, где есть вся нужная инфраструктура – и большинство самых знаменитых природных «достопримечательностей». Здесь ты можешь заночевать: в палатке в кэмпинге, в маленьком домике (Half Dome Village, Yosemite Valley Lodge, Big Trees Lodge и другие) или в комнате отеля (Majestic Yosemite Hotel). В долине есть несколько небольших супермаркетов, пообедать можно в отеле или в столовой Half Dome Village. Есть магазин горного снаряжения, а вот с интернетом и телефонной связью тут не очень – так что приготовься к информационному детоксу и общению с природой. Бронировать жилье лучше за пару недель (а летом – так и за несколько месяцев). Если жилье в парке покажется тебе слишком дорогим (цены – от $ 70 за палатку до $ 500 за номер в роскошном Majestic Yosemite Hotel), останавливайся в одном из ближайших городков и устраивай вылазки в парк.
Кстати про общение с природой: по всему Йосемити только и разговоров, что о медведях. Дело в том, что этот нацпарк – медвежий угол в буквальном смысле. Медведей здесь много, и они разбалованы человеческим присутствием: привыкли рыться в мусорных баках и даже залезать в машины в поисках еды. Бояться не стоит – вряд ли ты встретишь медведя на обычных пешеходных маршрутах, но если ты ночуешь в палатке, обязательно закрывай всю еду и косметику (ее запах медведи тоже могут воспринимать как что-то съедобное) в специальный «антимедвежий» ящик, иначе медведи устроят тебе такую «ночную жизнь», что мало не покажется. В машине ничего оставлять тоже нельзя: хитроумный медведь доберется и туда, также не стоит оставлять открытыми окна домиков. «Сохраним наших медведей дикими» – настоящий лозунг парка, ведь если медведь привыкает добывать еду у людей и становится агрессивным, его приходится убивать, что, конечно, не идет на пользу природе. Поэтому, как написано на плакатах в долине, не будь «Bear careless».
По долине Йосемити ходит специальный бесплатный автобус-шаттл. В инфоцентре возьми карту, где обозначены его остановки вместе с хайкинговыми маршрутами и достопримечательностями долины. На карте есть краткое описание пешеходных маршрутов с указанием сложности, километража и доступности для велосипедов или инвалидных колясок, так что ты сможешь детально спланировать свое пребывание.

Куда дальше?

Раз уж ты на Западном побережье США, то отправляйся в Сан-Франциско проникаться духом хиппи, или еще дальше – в Сиэтл. Ну а если тебе было мало одного национального парка и твой маршрут лежит не на побережье, а вглубь континента – вперед, в Аризону, где тебя ждет Гранд-Каньон.